保德州城坐落在一个叫作莲花山的土山上。莲花山由五个小黄土山包环形围绕组成，形似莲瓣，因此而得名。
保德州城悬于孤山之巅，东面与西面是两条大沟。东面的大沟叫东沟，今称东关，是保德县党政财文领导机关所在地。西面的大沟叫西河，今称井沟。北面的山脚下，黄河自东向西流过。只有南面与旷野接壤，但有吊桥阻断。明朝晚期又修筑了南关土城，加强了南面防御。真正是表里河山，易守难攻。
保德州城始建于宋朝淳化年间，也就是开始设置定羌军旳时候。春秋时期，這里是晋国的北方边陲，为防御秦国和北方游牧民族的入侵，修了一个驻军旳堡寨名为林涛寨。保德州城就是沿着林涛寨旧址向南拓展而修建的。修建的方法也特别，因地制宜，遇山削山，遇沟填土，削筑结合。新城建成只留三门，分别是南门，东北门，西北门。南门和西北门有瓮城。
为了方便人们去西沟取水，于宋朝熙宁年间创开西门。由于土城三面临崖，又地形南高北低，所以，经常受水害侵蚀。土城也屡屡补修和重修。
金大定二十一年，西城墙坍塌。知州李宴补修，将城墙往里退缩，建在木瓜崖上，补修全长步（一步6尺）。元朝至正年间，代理州学正刘章甫重修。明永乐十一年，州同知尹惟志重修。宣德八年知州任泰重修，城周长7里零步，高1.8丈。南大北小，形如葫芦。西、南各开一门，西北、东北各开一角门。四门各有城门楼，题有匾额。东曰“望东”，西曰“安西”，南曰“治内”，北曰“来远”。城内除官署、寺观外，有简易民居64座。
弘治十五年，调拨岢岚、兴县、静乐、岚县等地民工补修。
弘治十八年，知州周山在城内挖砌排水渠三条，排除下雨积水。
嘉靖三十年，东北方向城墙被水冲开一个多丈长的壑口，知州蓝云补修，并完善瓮城和城谍。同时挖砌排水渠四条。
嘉靖四十二年，知州李春芳砖包南门，移迁西门。
万历二十年，山西巡抚吕坤调拨官兵和壮丁余名，砖包城墙，因宁夏有战事，半途而废。
万历二十九年岢岚兵备道赵彦提议并负责砖包城墙，请示巡抚白希缘批准，调拔太原、汾州、平阳、潞州等州县的官军和壮丁包修完毕。高3.5丈，周长丈6尺。四个城门上各建一楼，东曰“迎恩”，西曰“阜成”，南曰“南薰”，北曰“镇朔”，以后屡有修缮。
万历四十年，知州胡楠削平城外四个土冈；补修坍塌城墙40多丈。新开水道两条；清朝顺治六年，保德营守备牛化化麟造反，窃据保德州城，朝廷派吴三桂、李率泰等带兵征讨，大炮击毁西南城墙80多丈，第二年，知州安世鼎补修。康熙六年、二十四年、四十六年均有补修。
城内有南北大街一条，从州署直达南门，名为中街。其余小街小巷均由中街向东西两边辐射出去，从北到南依次排列。州署在州城北端，右有文庙，左有城隍庙。中心地段为寺庙群。住户居住在中街东西两边的小巷内。保德州城一直是保德的政治文化中心，是政府机关的所在地。
年2月28日和3月17日，日本侵略军两次进犯保德，放火焚烧城内建筑，大火烧了三天三夜。近千年的文明顷刻化为灰烬。政府机关迁走，群众四处逃难。抗日战争胜利以后，原城内居民，拆上城墙上的砖重整家园。一直到年还有拆城砖盖屋的。一个州城变成了城内村，城墙的残垣断壁依旧陪伴着城内村人。
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