众所周知，在抗日战争期间，由于当时八路军在武器装备、后勤补给等方面都存在较大劣势，因此屡屡遭到日军的“扫荡”和“围剿”。无论是林彪率领的师还是刘伯承率领的师都曾陷入险境，就连朱老总、彭老总坐镇的八路军总部也曾被日军的包围，损失不可谓不小。
然而一个非常有意思的现象是，在八路军三大主力师当中，由贺龙率领的八路军师最不怵日军包围，也从未因日军的包围而出现较大损失。
或许有人或将原因归结为种种偶然因素，比如日军选择的主要攻击目标并非师，或是某种巧合使得师逢凶化吉。但只要研究一下这支部队在抗战期间的征战纪录，我们就会发现，贺老总有个“活地图”的过人之处是重要原因。
这里可以用一个具体的战例来说明问题。
年夏，晋西北地区的抗战形势变得极为严峻，日军华北方面军对八路军不断发展壮大的局面大为震恐，为此调集了一支二万余人的精锐部队，于5月下旬集中力量向晋西北地区发起进攻。
对于日军近来的一系列动向，贺龙已经了然于胸，他敏锐地洞察到敌人的作战意图：先夺取岢岚、岚县，再将八路军从交城、文山境内的山区赶走，然而步步推进，兵分三路向我根据地中心地带“分进合击”，不断压缩我军活动区域，最终通过分割包围的手段达到对八路军各部予以各个歼灭的目的。
虽然贺老总在解放战争中淡出一线转入后勤，没有在军事指挥方面大放异彩，但他从军多年，而且长时间在困难局势下坚持军事斗争，积极了非常丰富的作战经验，对于日军的种种伎俩都有应对之策。
针对敌我形势，贺龙确定的作战方针是，既不能鲁莽地硬碰碰，也不能消极地畏敌避战，而是应当根据避实击虚的原则，运用游击战术来对付敌人。
为此，贺龙命令师独二旅会同暂一师，对于日军中威胁最大的独立混成第三旅团，采取主动进攻但又灵活机动的策略；三五八旅则开往岚县东村一带，寻找战机教训深入“扫荡”之敌。
按照这一指示，三五八旅及独立第二支队在张宗逊率领下，果然在曹家掌一带锁定了日军一个大队，以优势兵力予以包围，日军大部队被消灭后，只剩下百余人负隅顽抗。
次日，当贺龙获悉有两股日军前往增援时，断定三五八旅及独立二支队若不能及时转移，必将遭到日军反包围，当即命令张宗逊撤出曹家掌。
张宗逊遵照这一命令，率主力部队及时撤出，但也做出一个大胆的决定，留下第四团，要求他们在黄昏之间歼灭那一百多名日军。
第四团没有让张宗逊失望，果然在黄昏之前完成了任务并及时转移了。这一战，共歼敌五百余人，还活捉了四个鬼子。
日军增援不成恼羞成怒，随即派出独立第九混成旅团，气势汹汹地直奔兴县，意在捣毁师的指挥机关。
贺老总临危不乱，泰然自若地率领师部转移至兴县以西的湍枣塥一带，视日军动向灵活作战。他们赶到湍枣塥时，得知一支友军驻扎在几里外的村子里，他们是续范亭的新军总指挥部。
次日拂晓，就在他们正准备转移时，突然从新军总指挥部那个方向传来激烈的枪炮声。没过多久就查明，日军一个中队前往突袭，但新军只有一个警卫连的兵力。
更糟糕的是，另外一股日军也杀到了湍枣塥，把零师指挥机关包围了！
贺龙处变不惊，命令警卫连从正面抗击敌人，师部有枪的干部战士在东南方向凭借地形优势拦截日军，其他人立即转移。与此同时，他还不忘派人去通知续范亭撤出那个村子，与自己一道转移。
随后，贺龙、关向应率领师部人员，紧张有序地撤离了湍枣塥。
本已陷入绝境的续范亭在贺龙派去的人的带领下，有惊无险地撤了出来，果然与贺龙会合到一起。
他一见到贺龙就急切地说道：“情况很严重啊，我们完全被日军包围了！”
“不要慌，”贺龙嘴里含着烟斗，面带微笑，淡定地答道，“我们转几个圈子，就可以甩掉这些家伙了！”
续范亭惊魂未定，哪里肯相信。但他没想到，贺龙带着他和指挥机关，在几股日军的结合部兜了几个圈子，居然真的跳出了敌人的包围圈。
脱险之后，续范亭难解心中疑惑，便向师参谋长周士第问道：“情势如此急迫，贺老总何以能够轻轻松松就带领众人化险为夷？”
“哈哈——”周士第看了看续范亭，大笑着说道，“别看贺老总有个‘贺胡子’的外号，给人一种大大咧咧的印象，可他实际上心细如发、记忆力过人，每当一地，总要先对周边地形，包括所有的道路都摸得清清楚楚，就是印在脑子里一样。”
“啊？贺老总还有这个本领？”续范亭惊愕不已。
“我一点都没夸张，”周士第说，“你自己也亲眼看到了，这次日军大举出击，可是贺老总对于哪里有可能是敌人重点攻击目标，哪里有可能是敌人结合部的兵力薄弱处，早就了然于胸，闭着眼睛也能走出去！”
关向应补充道：“要不然大家怎么都说贺老总的脑子里随时都装着一张地图呢！”
贺炳炎也凑过来说道：“当年我们在湘鄂边山区，贺老总对每一个山头都了如指掌，经常带着我们跟敌人捉迷藏，其乐无穷！”
续范亭感叹道：“非常之人行非常之事，贺老总的确有着过人之处啊！”
或许正是由于周士第、关向应、贺炳炎等将领所说的那样，贺老总有一种熟记地形的本领，使得师面对日军的“扫荡”、“围剿”总能游刃有余，成为八路军三大主力当中最不怵被日军包围，也是唯一未因日军包围而遭受大损失的部队。