八千里路云和月，自然少不了并州。周世宗，宋太祖两人无不期望攻克河东，继而收复燕云，从而御鞑虏于长城之外！两代帝王为此做了诸多努力，但最终都功亏一篑，抱憾而去！
烛影斧声后，太祖去世，兄终弟及赵光义即位，年号太平兴国。
宋太宗太平兴国三年(年)四月，平海军节度使陈洪进献漳、泉2州14县地；五月，吴越又献出所管13州、1军共86县之地。南方最后两个割据政权的归顺，代表着南方已平定！
不战而降的吴越国两国的投降实为孱弱不自保的无奈之举，早在宋君臣意料之中，对于太宗来说无甚功业可言。
在太宗看来，只有征服北汉，继而恢复燕云，才可以“为世宗、太祖刷耻”，建立超越前人的功绩，从而巩固自己的王权！
那“周世宗及太祖皆亲征不利”战役有哪些了？
周世宗攻伐北汉
公元年5月，周世宗乘高平之战胜利进攻太原，但由于粮饷不继，又加连日的阴雨天气，士卒病疲，未能将其攻克。而在忻口阻击辽军的部队又作战不利，先锋大将史彦超恃勇冒进，中了辽军埋伏战死，士气大挫。顿兵坚城下，久攻不克，侧翼又有辽军援兵的威胁。世宗审时度势之下，六月，下诏班师。
五代明君-周世宗通过高平之战，世宗总结了周军将不用命、士不能战的教训，下诏开始整顿军队。他指出：“侍卫士兵，老少相半，强弱不分。”“况百户农夫，未能瞻一甲士。且兵在精不在众，宜一一点选。精锐者为上军，怯懦者任从安便，庶期不用，又不虚费。”
他命禁军将领赵匡胤（后来的宋太祖）广募天下壮士，“躬亲试阅，选武艺超绝及有身首者，分署殿前诸班”，又裁汰老弱士卒，拔擢强壮者。通过整顿，节省了开支。更重要的是，后周的禁军从而成为一支所向披靡的精锐之师，史称“士卒精强，近代无比，征伐四方，所向皆捷”
宋太祖三伐北汉
（一）宋乾德元年（年）七月，赵匡胤在平定荆湖后，就曾派安国节度使王全斌等进入北汉边地。辽穆宗发骑兵6万驰援，将宋军击退。
（二）宋开宝元年（年）平定后蜀之后，北汉国主刘钧刚死，人心未定，赵匡胤突然转兵大举进攻北汉。八月，宋太祖命各路兵马分别自潞、晋二州进攻太原。十月，宋太祖遣使至太原劝降，刘继元拒降。十一月，辽军兵马总管塔尔率大军救援北汉，逼进太原。李继勋等因久攻太原不下，辽军又至，于是引兵南归。
次年二月，宋太祖命曹彬、党进各领兵先赴太原，亲自率大军继后，亲征北汉。三月，宋太祖至太原，征发当地民工数万人，修筑长墙包围太原，并筑长堤，引汾水灌城，多方进攻，长达三个多月，无法破城，当时天气酷热，又暴雨连连，宋军很多人患上破腹病，苦不堪言，又听到辽军出兵救援北汉的消息后。宋军仓皇退兵。
不过在此期间，宋太祖看局势不利，于年闰5月，徙太原民万余家于山东、河南，给粟。庚申，分命使者十七人，发禁军护送之，因屯于镇、潞等州，用绛人薛化光之策也。
薛化光言：“凡伐木，先去枝叶，后取根柢。今河东外有契丹之助，内有人户赋输，窃恐岁月间未能下，宜于太原北石岭山及河北界西山东静阳村、乐平镇、黄泽关、百井社各建城寨，扼契丹援兵；起其部内人户于西京、襄邓唐汝州，给闲田使自耕种，绝其供馈。如此，不数年间，自可平定。”
太祖显然采用了化光之策，将太原附近一万多户军民迁移到内地，因此太原只剩下一座孤城了，当时北汉总共就三万多户，几乎一半的人口被掠夺。用此绝户之计，北汉被釜底抽薪，从此本来就捉襟见肘的局面更是雪上加霜，从此人力、财力、兵力几陷枯竭，只能靠北辽的一些援助苟延残喘！
（三）公元年平定南唐后，次年宋太祖决定再伐北汉，并准备收复燕云。年八月派侍卫马军都指挥使党进、宣徽北院使潘美等分率五路军马云集太原城下，与北汉军和来援的辽军展开激战。不料，这时宋太祖赵匡胤死去，宋太宗赵光义继位，因国丧之故，遂于十二月召回北伐之师。
两代帝王的努力为后继者太宗奠定了再次伐汉的坚实基础。周世宗的“强军”打造了一支劲旅，这些被宋朝完整地继承下来；宋太祖的绝户政策，打断了北汉的脊梁，既无战略纵深，又无人力财赋的北汉，仅靠山西的表里山河的形胜之地也只能是待宰的羔羊！
太宗攻克北汉
太平兴国四年（年）正月，太宗亲率大军征北汉。调发的部队约在10万以上！
宋灭北汉太宗命宣徽南院使潘美为北路都招讨制置使，统领河阳节度使崔彦进、彰德节度使李汉琼、桂州观察使曹翰、彰信节度使刘遇等，进围太原。
命云州观察使郭进为石岭关都部署；扼守石岭关(今山西陌曲东北关城)；命孟玄喆为镇州驻泊兵马都钤辖，守镇州，分别待击从北、东两面救援北汉之辽军。
命河北转运使侯陟、陕西北路转运使雷德骧分掌太原东、西路转运事。同时遣将分兵攻隆(今山西祁县东南)、盂(治今山西盂县)、汾(治隰城，今山西汾阳)、沁(治今山西沁源)、岚(治宜芳，今山西岚县北之岚城)等州，割裂北汉军，以孤立太原。
二月十五日，太宗从东京(今河南开封)出发，主力经镇州、承天寨(今山西娘子关)分兵西进，直趋太原。
北汉主刘继元闻讯，急遣使赴辽求援。辽景宗耶律贤即命南府宰相耶律沙为都统，冀王耶律敌烈为监军，偕南院大王耶律斜轸率兵驰援。又命左千牛卫大将军韩悖、大同军节度使耶律善补以本路兵南下增援。
三月十六日，辽东路援军日夜兼程至石岭关，被阻于大涧，当时，宋郭进部在此已养精蓄锐，等候多时。
耶律敌烈轻视宋军，不待后军至，即领前锋军渡涧，末及过半，郭进率骑兵半渡而击，斩杀耶律敌烈等五将，歼万余人。及耶律斜轸率后军至，万矢齐发，救耶律沙脱身，领余众仓皇退走。不久之后，辽北路援军亦被宋军击退。
宋军围城打援获胜，随即乘势攻取外围。
至四月，宋军相继攻克盂县、隆州、岚州等地，又破北汉鹰扬军及岢岚军，使太原陷于孤立。北汉主惊惧万分，再次遣使赴辽，被宋军俘杀；潜师出击，亦被宋军击败，于是只能固守孤城，不敢再次出战。
四月二十二日，宋太宗至太原后，集重兵四面围城。太原自此已是孤城。
二十四日凌晨，太宗亲临城西督战，数十万将士以弓弩轮番向城内发射矢石。五月初一，攻破城西南护围羊马城，北汉宣徽使范超、马步军都指挥使郭万超等先后出降。
刘继元在外无援军，内无兵力抵抗的困境中，终于初六投降，北汉亡。宋太宗命刘保勋主持太原政务，封刘继元为右上将军、彭城郡公。不久，太原这座雄城也被强拆掉，因为太原城池异常坚固，又易守难攻，在五代时屡屡反抗朝廷中枢，太宗唯恐以后历史重演！
古城遗址此战，宋太宗采取围城打援，击退辽援军，继分割孤立太原，最后集兵破城，一举攻灭北汉，结束了五代十国的分裂局面，基本实现了北宋的统一大业。
结语
北汉以其弹丸四战之地，三万户人口，力抗中原王朝三十年，虽然有辽国的援助加成，其自身的韧性和血性也是令人叹服！赵光义在攻克北汉后，立马将目光投向了燕云......