一块长39-40厘米，宽19-20厘米，厚8-10厘米，重量约36斤的百年老城砖，在牛子的手里雕陈出新，活了起来。栩栩如生的平雕图案在百年老砖的底垫下透出厚重的历史文化气息，雕工之美、砖品之稀，让人浮想联翩……牛子由此被人们誉为“活化秦砖汉瓦的妙手”。
秦砖汉瓦的启迪
岚山沐雪，漪水凝瑞。近日由山西省岢岚县总工会举办“岢岚县职工活动中心落成暨应迎新年职工书画展”上，全县书画界参展高手均晒出各自的力作。大家描绘家乡风物，讴歌时代风采。牛子的老砖新雕，别出新裁，分外引人注目。
值得一提的是，牛子的砖雕作品还被入选稀罕藏品在忻州市秀容古城“岢岚谣”场馆中 馆藏并展出。这对牛子来说既是鞭策，更是鼓励。其实这一硕果，也是牛子多年来，业余时间一直专心学习书法、篆刻、砖雕，作品多次参加全国、省、市书法篆刻展览并获得奖项的结果。他曾参与“岢岚县扶贫展览馆”的设计与施工；为岢岚县文化和旅游局打造了10个乡镇“乡村文化记忆”展室；年还被岢岚天成文旅公司聘请为策展组顾问。
有人称他有一双活化秦砖汉瓦的妙手，牛子说名不符实，真不敢当。作为中共党员，认真二字他心里掂量。过年60岁的牛子，这些年因鼓捣古城砖出了点名堂，但在博大精深的中华文化中他认为此乃雕虫小技，不必显耀。不过面对记者的采访，他还是推不脱讲述一番。
牛子说，所谓“秦砖汉瓦”，并非专指“秦朝的砖、汉代的瓦”,是后世为纪念和说明这一时期建筑装饰的辉煌和鼎盛，而对这一时期砖、瓦的统称，现在通常用来形容带有中华传统文化风格的古建筑。岢岚古城砖时间久长、质量硬实，在考古、历史的研究中，有着其它文物遗迹不可替代的特殊地位，有一定的研究价值。
20世纪，牛子有幸参加了在北京举办的篆刻培训班。在那里他不仅 次看到了秦砖汉瓦上的精美雕刻，而且目睹名家把废弃的砖块雕刻成砚台的精品。回到老家岢岚后，他看到很多老房子里有精美的方砖、地砖、以及岢岚城墙上的城砖和牌楼砖雕。
其时年岢岚开始创卫活动，同时改造老屋旧房。在拆迁拆除时，有大量的老砖，旧砖被丢弃了。岢岚城内修缮的老屋所用砖瓦都很讲究，一直保存至今的民房几百年不倒，彰显了老砖的魅力所在。
牛子对记者说，他隐约感到这些老砖存在的价值，便开始收集保护老砖、城砖、瓦当，并效仿在北京见到的砖雕实物，开始对这些老砖进行精雕细刻。一来二去，他在老砖上雕历史人物，刻家乡美景，辅以篆书题词，这些砖雕作品得到了观者的一致好评。牛子说，他想要的业余生活其实很简单，心不动微，目不眩色。老物无陈腐，新雕有生机。
老砖诉说古历史
一块小小的老城砖，却是岢岚历史悠久的有力物证。牛子说：岢岚确确实实是个好地方。据窑子坡，乔家湾出土文物考证，早在年前的新石器时代此处就有人类居住。从殷商起，各族政权即在此治所管辖。春秋时属晋，明洪武八年（年）设岢岚县，九年（年）升为岢岚州，年10月岢岚属兴县专员公署，年恢复岢岚县建置，属忻县专署。数千年来，岢岚人民创造了光辉灿烂的文化，丰富多彩的历史文物仍有少量保存。境内发现龙山文化、春秋战国文化遗址多处，另有汉、晋、北齐、唐代古城堡遗址。岢岚众多的文物古迹中， 知名度和开发价值的是宋代长城和岢岚古城。岢岚从汉代建城已有多年历史，现在的岢岚县城是后汉所建的一座军城，其格调与西安古城相仿，是古代岢岚的标志性建筑。岢岚境内保存较为完好的宋代长城，证明了岢岚在历史中的军事地位。长期以来学术界都认为宋朝没有修筑过长城，这一发现填补了中国长城史上的空白，成为举世仅有的极具学术价值的重大发现。
家乡的事，牛子烂熟记心。他说军事重地岢岚，自古就是兵家必争之地，地势险要。早在北齐时，这里就曾修筑有长城，并设置了军事要塞，遗迹至今尚存。隋代，当地又沿北齐长城旧址重修了长城。岢岚宋长城历北齐、北周、隋、宋等朝代共余年于宋朝建成，至今已有多年的历史。岢岚是 的革命老区，战争年代，贺龙、王震、关向应等老一辈无产阶级革命家，都曾在这里生活战斗过。年4月4日，毛泽东同志率领中共中央机关转战西柏坡途中路居岢岚，留下了“岢岚是个好地方”的赞誉。年，我国三大卫星发射中心之一的太原卫星发射基地在岢岚建设，为国防事业做出了突出贡献。岢岚土地资源广阔，境内有森林资源万亩，可利用的天然牧场.6万亩，羊群饲养量达到60万只，有“骑在羊背上的岢岚”之美誉和“三晋绒山羊 县”的殊荣。全县红芸豆播种面积13万亩左右，总产量达2万吨，成为国内种植面积最广、产量最多、出口量 、质量 的“中华红芸豆之乡”。特别是近年来，岢岚县突出“青山绿水、文明宜居、人和业兴”三大定位，树立“历史重镇、清凉山城、养生福地”的城市形象，脱贫攻坚呈现出稳健有力、强劲发展的良好态势。年4月18日，山西省人民政府批准岢岚县退出贫困县。年1月28日，中央文明办发布了-年创建周期全国文明城市提名城市名单，岢岚县名列其中，被确定为全国文明城区提名城市。岢岚县还是“全国双拥模范城”、“全国平安建设先进县”……
生为岢岚人，牛子因此由衷的自豪。他热爱故土，总想为家乡做点什么，开发保护利用古城砖竟然就成了他的一份事业。
岢岚城墙有故事
岢岚城墙，既划分界线，又防护守卫，是围护岢岚县的四边围墙，城墙作为抵抗外来势力侵略的重要屏障，是古代岢岚城池防御的重要建筑。
牛子从小生在此、长在此，对岢岚县老城墙有着深厚的眷恋。他曾听当地老者和史学家考证，在距县城4公里处，有一个村庄叫“砖窑沟”村。相传在明朝时期，因岢岚属军事兵变之地。官方为保一方平安，在县城内修筑了东西约米，南北约米的城池。修城池需要大量的城砖，所以在砖窑沟村，大兴烧窑，专门烧制城砖。每块砖重量约36斤之多。就这样修筑了岢岚城，使岢岚城内的百姓得以生存。老百姓也在城池内用砖窑村的砖修缮民居，至今仍保存有多间历史已有百年的民宅，风吹雨打百年未塌，堪称奇观。这不得不说，真材实料经久耐用。现存城墙残长共米，残高5-12米。于年公布为县级文物保护单位。近几年文旅兴县，又将东南西北四座城门及瓮城复原修缮，形成了旧时的老城池风貌。
牛子小时候就听老一辈人说，岢岚早期的城墙是将土夯实筑成的，用当地黄土和黑土，一层一层地夯筑，每一层夯筑到15厘米的厚度，谓之“夯层”，按层打夯，每层都夯得很紧。为使城墙坚固耐久不建成垂直，而是上部墙面向内收起成为“侧脚”。此举可使城墙墙体十分稳固，不容易倒塌。
由于城墙起到卫城的作用，因此城墙砖的质量非常重要。到了明代，国势发达，经济繁荣，用烧制出来的砖砌城墙，相当普遍。岢岚城墙外皮进行包砖处理，称为砖城墙。砖城墙是在夯土城墙的两面包上一层大砖，即城墙砖。城墙砖比建造房屋用的砖块尺度宽且长，城墙砖用白灰浆砌筑。凡是砖砌的城墙，其表皮用砖，基座都用石条砌筑，在石条的顶部再砌砖墙墙体，砌到一定高度时再做垛口、墙眼。
古人制砖能做到如此严苛，今朝岢岚新建仿古城墙更是严把质量关。岢岚县在建设城墙时，旧的能用则补，不能用的重修，力求把传统文化与现代建筑材料完美融合，以传统工艺为基础，结合现代化的生产工艺及管理理念，采用先进的环保技术，整合历史文化、以古建专业技术服务于古建遗址文物修缮等，让来到岢岚的游客身临其境感受中华建筑文化的非凡魅力。
文物者，乃文化物证也。建筑，是一个民族历史沉淀的最可信的文化物证。岢岚古城接续古代建筑香火，传承历史建筑文化，恢复古代建筑正统，守护历史文化尊严。
牛子和百姓共同见证了，岢岚县委、县政府为官为一任，造福桑梓的伟大实践。他们积极支持拥护政府做好做实这项惠及子孙后代的工作。
结缘老砖已多年
牛子钟爱这些老砖，主要是缘于他对岢岚县老城墙的眷恋。医院主治医师，门诊部主任，他本名叫油晋伟。牛子是他偏爱老黄牛的苦耕勤劳，而自名的绰号。
说到雕刻，牛子在18、19岁时就喜欢在木板上，砖头上刻一些有趣的图案。当地老艺人李四仁（已故）曾亲自教牛子雕刻的手法和注意事项。在他的悉心教导下，牛子入门快，悟性高，在砖块上刻一些花草、动物、福字。人们在盖房时，还把牛子的这些福字图案砌到墙上。牛子那时候不懂什么艺术，只是好奇心的趋使，玩一样的操作。后来参加了工作，当了五官科医生。牛子因为当医生练就了一双巧手，在后来学习书法、篆刻、砖雕、木雕中，起到了相得益彰的效果。其后各地学习，看到更多砖雕作品，更加激发他对砖雕的兴趣。实践中他有心把砖雕技艺得以传承和发扬。年至今，牛子还吸收了6名砖雕爱好者，把技艺传授给他们，使砖雕后继有人。
即使有着多年的雕刻篆刻基础和书法功底，但创作这回事，光有灵感还不够。初探该领域的牛子总是对最初创作出的作品不满意，成堆的现代替代砖曾被倒进垃圾堆。有时候甚至会因为构想一幅画面，他彻夜难眠，牛子无数字揣摩才渐入佳境，由此对砖调的技艺也日臻成熟。
谈到砖雕技法，牛子说，它是在砖上进行雕刻的艺术。其基本技法继承了明清的技法。首先是凿活，就是直接在砖坯上打凿，雕刻。有阴线、平活、线活、深活、透窟窿、透活等等。牛子主要采用的是平雕。在老砖上先进行平面设计，绘制图案，通过各种线条表现出题材的内容。特别是雕刻人物头像上，做到 、逼真，尤其是眼神的雕刻上力求不差分毫。所用工具都是刻刀、凿子。手法上都是传统的雕刻技法，从不借用电动工具。
特别是近年来，牛子主要以岢岚县域内老房、旧房上拆下来的古砖为原料，在古砖雕刻了以人物头像、家乡美景、名言名句为主题的大量砖雕作品，此举不仅保护了古砖，而且还活化了古砖，得到了省内外雕刻爱好者的好评并索物收藏。牛子的砖雕作品主要以雕刻技艺的“平雕法”进行雕刻。他在继承了传统技法的基础上，自己不断创新，使在岢岚境内几乎失传的东西得到了传承和发展。
牛子数年如一日地支撑着他砖雕创作的信念，一次又一次失败的淬炼后，终于迎来了成功的曙光，经过多年的创新、完善，他的制作技艺也更加精巧。他融合了多种技法后更加流畅逼真，人物的样貌、神态被刻画得活灵活现，古老城砖被他的巧手变成一块块精美的稀罕雕品。
牛子说：岢岚的城墙，岢岚老房子上的老砖就是当地的历史见证。把这些历史见证，融入到岢岚的文旅当中，才是真正的地方特色。把岢岚古老的东西留在本地。留给子孙后代为岢岚的文旅做一份贡献是他 的心愿。
牛子精研篆刻，篆是文字之源、书法之祖。阴阳变化，万物之理，在篆书之空间分布上就体现得相当充分，对称、平衡、等距、重心等，无不体现出小篆对自然规律的把握，符合人们的审美心态。象形、会意、指事等造字法，既有对于山川河岳的形态模拟，也有对于人心种种形态的模拟，着力表达出一种外在物象与人心意念相交融的“法象”。牛子心领神会，把这些统统用在了古城砖的雕刻上和篆刻中，所以作品别有品位……。
煦暖春意盎然，满园春韵生香。故乡岢岚是牛子创作灵思的源泉，牛子浓得化不开的爱，给予故乡之美，其手中雕刻的人和物，是牛子心底的那份乡愁，是牛子对故乡、对历史精妙的讴歌……