明清的山西属于我国的旱灾多发区，有“十年九旱”之称，然而，旱灾频发的山西，其实也是洪灾多发地，这又是为什么呢？
第一，地理因素。这里的地理因素，指的是气候和地形。就气候而言，山西省是受季风气候影响，而季风气候的一大特点，就是降水的年内月际极不平衡，体现为冬少夏多，当全年的雨水集中于某几个月时，其他月份就容易出现旱灾，而这几个月则容易出现洪灾。就时间来看，盛夏至初秋时节，山西发生洪灾的次数和规模要远大于其他季节。由于其他月份降雨量较少，所以其他月份就容易出现旱灾，因而古代的山西，洪灾、旱灾往往是交替发生的。
地理因素的另一体现是地形，在古代，山西的许多城市处于小型盆地的腹地，比如大同、忻定、太原、临汾等。山西有着数量众多的小型盆地，并且古代有许多城市都聚集于此，而盆地四周高山耸峙，内部地势明显卑下，这时候一旦发生暴雨天气，就很容易对盆地腹心的城市造成冲击，即容易发生洪涝灾害。
除此之外，山西还有一部分城市濒临河流，这时候一旦发生暴雨天气，河水上溢，就很容易发生洪灾。譬如，坐落于吕梁山东麓的交城县濒临磁窑、瓦窑两条河流，发生洪灾的可能性就比较高，因此，在地方县志中，就不乏对磁窑、瓦窑两条河流河水上涨侵城的记载。
第二，人为因素。现在的山西境内，在历史上曾经森林广布，然而，到了明清时期，特别是明中叶以来，这些森林就遭到严重破坏。明清时期，出于修筑宫殿的需要，需要用到大量上等的原木，为保证原木质量，一般都要求到深山野林里砍伐，加上原木砍伐地距离原木需求地较远，中间难免有所损耗，这就造成，修筑一座宫殿，就需要用到大量的原木。
原木的来源不止山西，还有四川等地，而且明清时期的湖广填四川移民，这些来自其他省份的百姓，出于生产生活的需要，也会用到大量的木头，所以植被便遭到大范围破坏。黄河中上游的植被减少，造成的后果是：水土流失的情况会越来越严重，而随着水土流失日益严重化，山西洪灾发生的次数也就越来越多。
以吕梁山腹地的岚县为例，岚县境内有一条蔚汾河，在明嘉靖前，流域内山林茂密，这对于涵养水源、吸收大气降水有着重要意义，可随着农地恳殖的不断深入，山坡的植被遭到严重破坏，山洪也就随之增多，洪水的冲击一年胜过一年，最后导致许多百姓被迫迁走。水土流失导致的洪灾，由此可见一斑。
总的来说，我们很难决定是否出现暴雨，但我们可以影响一方的植被和自然环境。人和自然并非敌对，有时候保护自然，也是保护自己。